«И вот она, нарядная, на праздник к нам пришла…» - поётся в детской песенке про ёлочку. А всегда ли она была такая нарядная? В принципе, всегда, вот только наряды у неё были разные…
Украшают лесную красавицу с тех пор, как стали встречать с ней Новый год. Обычай наряжать деревья в праздничные дни пришёл из глубины веков. Ёлку в древности украшали яблоками, лентами, бумажными розами и сладостями. Первые ёлки в России даже продавались в кондитерских магазинах! В XVIII веке в Эльзасе новогодние деревца убирали обрезками цветной бумаги и мишурой. А в 1775 году на ёлку в городе Страсбурге повесили посеребрённые и позолоченные картофелины!
Первая ёлка со свечами появилась в 1815 году, а спустя 70 лет американец Джексон предложил использовать для освещения ёлок электрические лампочки. В России первая гирлянда электрических лампочек зажглась на рождественской ёлке в Царскосельском дворце в 1897 году. Огни на ней вспыхнули в тот самый миг, когда в зал вошли императрица Александра Фёдоровна и великая княгиня Ольга.
В наших магазинах уже в середине XVIII века продавались ёлочные украшения, сделанные из картона, папье-маше и стекла (стеклянные игрушки вошли в моду в 1850 году, когда в результате засухи во всей Европе не уродились орехи и яблоки, из-за чего пришлось искать им замену). И ещё много лет в России было принято делать новогодние украшения своими руками. Дети вместе со взрослыми клеили бумажные гирлянды, с помощью тончайших листочков сусального золота золотили орехи и шишки, придумывали себе маскарадные костюмы.
Наиболее популярными ёлочными игрушками в начале XX века были: стеклянные шары, бусы, снежинки и дождик, хлопушка, флажки, колокольчики, шишки, звёзды, фонарики, домики, лошадки, рога изобилия, воздушные шарики, яблоки, орехи, груши, конфеты, баранки, пряники, кренделя и многое другое. А на вершине ёлки сто с лишним лет назад укрепляли Вифлеемскую звезду или большую свечу. После празднования Нового года детям разрешали снять с ёлки сладости и игрушки.
Когда в середине тридцатых годов XX столетия после долгого запрета ёлка снова вошла к нам долгожданной новогодней гостьей, её стали украшать по-новому. На стеклянных шариках рисовали серп и молот, флажки развешивали преимущественно красные, появились «ёлочные» трактора и танки, картонные красноармейцы, самолётики полярной авиации, а верхушку стала венчать пятиконечная звезда. Со временем «идеологическая» тематика постепенно ушла в прошлое, а индустрия новогодних украшений стала развиваться большими темпами, предлагая разнообразные украшения для ёлки и дома.
И всё-таки… Ёлочная игрушка, сотворённая своими руками, таит в себе некую загадку. Ритуал изготовления игрушек сближает родителей с детьми, дарит новые эмоции, а ребёнок, видя участие и сопричастность взрослого своим детским мечтам, полнее раскрывается в дальнейшей жизни. Каждый шарик «хэнд-мэйд» (сделанный своими руками) остаётся в памяти ребёнка. Как привет из детства, когда деревья были большими, а родители – молодыми.